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February 1, 2024
The Georgia Catholic Conference witnesses to spiritual values in public affairs, and provides an agency for corporate Catholic service to the statewide community. Under the direction of the Catholic bishops of Georgia, the Conference promotes public policy positions related to Georgia governmental programs, legislation and policies which affect the common good and interest of the Catholic Church.
The following are several theme “days” in which the Georgia Catholic Conference is participating in order to give combined support to important issues.
February 5 – opposition to the death penalty as well as support for the intellectual disability bill mentioned below.
February 22 – March for Life.
Details for participation are included on the Georgia Life Alliance website. We encourage participation in these advocacy days as a way to support Catholic social teaching.
The following is the status of current bills that the Conference is following.
Antisemitism
After extremely swift action in both the Georgia Senate and House of Representatives, HB 30 passed by substantial bipartisan majorities and Governor Kemp signed the bill into law on January 31. The new law will establish a standard definition of “anti-Semitism” to facilitate clarification of the word’s meaning for use in proving discrimination against Jewish people. The definition adopts the one drafted by the International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA), adopted in 37 states and used by a 2019 federal executive order as well as by every federal agency. Archbishop Hartmayer and the three Atlanta auxiliary bishops signed a letter in support of HB 30 as revised.
School Choice
SB 233 https://www.legis.ga.gov/legislation/64762 (Sen Dolezal) passed the Senate in 2023 but failed in House. The bill would provide for a “Promise Scholarship Account” (Voucher) for each student. The bill will remain active in 2024 and the Conference supports it.
Death Penalty and Intellectual Disability
On January 31, a subcommittee of the House Judiciary Committee heard two hours of testimony on HB 1041, a bill which would set a procedure for determining whether a person accused of murder is intellectually disabled and, thus, should not be tried in a case where the death penalty may be imposed. The Catholic Conference and the Archdiocese of Atlanta office of Disabilities Ministry testified in favor of the bill. The subcommittee took no action at the conclusion of the hearing but will continue discussion offline and will likely hold a later hearing.
In addition, we are continuing to follow legislation to increase of the cap for Student Scholarship Organizations (SSO) such as G.R.A.C.E. Scholars to $150 million.
INFORME LEGISLATIVO
DE LA CONFERENCIA CATÓLICA DE GEORGIA No. 2
1 de febrero de 2024
La Conferencia Católica de Georgia da testimonio de los valores espirituales en los asuntos públicos y proporciona una agencia para la comunidad de todo el estando en cuanto al servicio católico corporativo. Bajo la dirección de los obispos católicos de Georgia, la Conferencia promueve posiciones de políticas públicas relacionadas con los programas, la legislación y las políticas gubernamentales de Georgia que afectan el bien común y los intereses de la Iglesia Católica.
Los siguientes son varios “días” en los que participa la Conferencia Católica de Georgia para brindar apoyo, junto a otros interesados, sobre temas importantes.
5 de febrero: Oposición a la pena de muerte y apoyo al proyecto de ley sobre discapacidad intelectual que se menciona a continuación.
22 de febrero – Marcha por la Vida.
Los detalles sobre cómo participar están incluidos en el sitio web de Georgia Life Alliance. Incentivamos la participación durante estos días de sesión como una forma de apoyar la enseñanza social católica.
El siguiente es el estado de los proyectos de ley actuales que la Conferencia está siguiendo.
Antisemitismo
Después de una acción extremadamente rápida tanto del Senado como de la Cámara de Representantes de Georgia, el HB 30 fue aprobado por mayorías bipartidistas sustanciales y el Gobernador Kemp promulgó el proyecto de ley el 31 de enero. La nueva ley establecerá una definición estándar de “antisemitismo” para facilitar la clarificación del significado de la palabra para su uso como prueba de discriminación contra el pueblo judío. La definición adopta la redactada por la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto (IHRA por sus siglas en inglés), adoptada en 37 estados y utilizada en una orden ejecutiva federal de 2019 además de por todas las agencias federales. El Arzobispo Hartmayer y los tres obispos auxiliares de Atlanta firmaron una carta para expresar su apoyo al HB 30 revisado.
Elección de escuela
El SB 233 https://www.legis.ga.gov/legislation/64762 (Sen. Dolezal) fue aprobado por el Senado en 2023 pero fracasó en la Cámara. El proyecto de ley busca establecer una “Cuenta para Becas Prometidas” (váucher) para cada estudiante. El proyecto de ley seguirá activo en 2024 y la Conferencia lo apoya.
Pena de muerte
El 31 de enero, un subcomité del Comité Judicial de la Cámara escuchó dos horas de testimonio sobre el HB 1041, un proyecto de ley que establecería un procedimiento para determinar si una persona acusada de asesinato tiene una discapacidad intelectual y, por lo tanto, no debería ser juzgada en un caso en el que se podrá imponer la pena de muerte. La Conferencia Católica y la oficina del Ministerio de Discapacidades de la Arquidiócesis de Atlanta testificaron a favor del proyecto de ley. El subcomité no tomó ninguna medida al concluir la audiencia, pero continuará la discusión y probablemente tendrá una audiencia posteriormente.
Adicionalmente, continuamos siguiendo la legislación para aumentar el límite para las Organizaciones de Becas Estudiantiles (SSO por sus siglas en inglés) como G.R.A.C.E. Scholars hasta 150 millones de dólares.